Chris Evert, Regina Zgurii

Dacă Rafael Nadal este Regele Zgurii, atunci Chris Evert nu poate fi decât Regina Deșertului Roșu. Nimeni, nici la masculin, nici la feminin, nu a dominat jocul pe suprafața de cărămidă pisată precum cea supranumită “Ice Maiden” (Fecioara de Gheață), care a realizat o serie incredibilă de 125 de victorii consecutive pe zgură între 1973 și 1979, record ce, mai mult ca sigur, nu va putea fi doborât vreodată.

Evert a ajuns de 34 de ori în finalele de Grand Slam la simplu, o altă performanță unicat în istoria sportului alb, câștigând 18 dintre acestea: două la Australian Open, șapte la Roland Garros, trei la Wimbledon și șase la US Open. Niciodată, ea nu a pierdut în primele două tururi ale acestor competiții, iar în turul al treilea a fost învinsă doar în două rânduri. În 56 de participări în turneele de Mare Șlem, Chris a atins cel puțin semifinalele de 52 de ori, iar între 1971 și 1983, a reușit 34 de calificări consecutive în careul de ași.

Mai mult, ea deține alte trei recorduri absolute în tenis, atât la masculin, cât și la feminin: este singurul om care a avut un procentaj al victoriilor de 90% în Era Open, ca urmare a palmaresului de 1309 succese și doar 146 înfrângeri, a ajuns în 34 de finale de Grand Slam, și a cucerit cel puțin un titlu major în fiecare sezon, timp de 13 ani la rând.

Chris Evert a câștigat nu mai puțin de 157 de trofee la simplu, ceea ce o plasează pe locul secund în ierarhia all-time, după Martina Navratilova, și 32 la dublu, dintre care trei de Mare Șlem și a terminat anul ca lider mondial de șapte ori, între 1974-1978, 1980 și 1981. O campioană cu totul aparte, Evert și-a conturat legenda specială datorită backhand-ului ireproșabil cu două mâini, a jocului ingenios de pe fundul terenului, dar și a bilanțului uluitor pe zgură, unde a avut un procentaj de succese de aproape 95 la sută (382-22), un alt record WTA. Este jucătoarea cu cele mai multe titluri la Roland Garros, șapte, și la US Open, șase, performanță egalată în 2014 de Serena Williams.

Povestea completă a lui Chris Evert poate fi citită în cartea „100 de sportivi legendari”, care va apărea în acest an.