Maria Sara Popa, la primul titlu de simplu al carierei

Jucătoarea română de tenis Maria Sara Popa continuă să facă furori. După ce pe 7 ianuarie reușea primul punct WTA, tânăra bucureșteancă în vârstă de 15 ani a revenit în circuitul junioarelor, fiindcă mai are dreptul să participe la doar două turnee de senioare până împlinește 16 ani.

În Antalya (ITF J3, Turcia, zgură), Maria a făcut un tur de forță prin opt victorii la rând obținute, cucerind astfel primul ei titlu în proba de simplu. A pierdut un singur set, deși a avut în față adversare mult mai bine clasate, precum Laura Putz, locul 106 sau Melis Uyar, poziția 131), cea de care a dispus în finală cu 6-3 6-2. Fiica și eleva lui Raul Popa va urca de pe locul 366 până între primele 220 de junioare ale lumii, cu 221,5 puncte.

Conform freelancer-ului Daniel Radu (Facebook/DanielRaduTenis), Maria devine după această performanță:

– cea mai tânără româncă cu un titlu la simplu în afara României (de asemenea nivel), din 2013 încoace,
– singura noastră junioară cu un titlu în afara țării, în ultimele 365 de zile,
– cea mai bine clasată „tricoloră” născută în 2005,
– prima româncă cu un trofeu ITF de junioare sau senioare în 2021, din 26 de turnee care au avut loc deja.