În anii ’90, numele Mihai Gruia Sandu era sinonim cu magia copilăriei. Arlechino, personajul jucăuș și mereu pus pe șotii pe care îl interpreta în emisiunile pentru copii difuzate de TVR, cucerea micii telespectatori prin carismă, mimică expresivă și un joc scenic de o spontaneitate molipsitoare. Astăzi, la mai bine de trei decenii de la acel moment de vârf în cariera sa televizat-transmisă, actorul trăiește într-o altă etapă a vieții și își continuă drumul artistic într-un mod mai discret, dar cu aceeași pasiune.
Deși marele public îl asociază aproape exclusiv cu faimosul personaj pentru copii, cariera lui Mihai Gruia Sandu este mult mai complexă. Este actor, regizor și dramaturg, cu spectacole scrise și montate, atât în teatre din țară, cât și în proiecte academice, unde a creat un spațiu de libertate artistică și inovație. A fost mereu un spirit nonconformist, un creator care a refuzat etichetele și a căutat în permanență noi forme de expresie scenică.
Mihai Gruia Sandu nu a dispărut niciodată cu adevărat din lumea artistică, însă traseul său a urmat o cale mai puțin vizibilă publicului larg. După succesul uriaș cu Arlechino, el și-a dedicat mare parte din energie formării noilor generații de artiști, activând ca profesor universitar doctor în cadrul Universității Naționale de Artă Teatrală și Cinematografică (UNATC). A fost și rămâne o figură marcantă în zona educației artistice din România, predând cu un stil aparte și inconfundabil, axat pe Commedia dell’arte, o artă teatrală veche, în care excela cu o naturalețe ieșită din comun.

Astăzi, la aproape 70 de ani, Mihai Gruia Sandu continuă să își câștige existența din teatru, o artă pe care nu a părăsit-o niciodată. Nu mai apare pe micile ecrane, însă rămâne activ în mediul teatral, implicându-se în proiecte de regie, dramaturgie și ocazional în spectacole. Chiar dacă scena nu mai are același tip de reflectoare ca în trecut, actorul își menține vie pasiunea pentru jocul scenic, lucrând în continuare cu tinerii actori și contribuind la conturarea identității teatrului contemporan românesc.

Mihai Gruia Sandu s-a născut pe 12 octombrie 1956, în București, într-un cartier cu nume misterios Mandravela, în zona Apărătorii Patriei. O zonă care păstra, la acea vreme, o atmosferă patriarhală, în care copilăria avea un alt ritm și altă textură. Poate că tocmai acea copilărie petrecută într-un decor cu farmec aparte a influențat modul în care actorul a știut să se apropie de cei mici mai târziu, în cariera sa.
Foto: Facebook