Puteam fi gazdele JO 2004!

DOVADA. O fotografie document, cu o parte din fundaţia Palatului Sporturilor, construcţie care până la urmă a rămas în fază de proiect. Pe acest loc, se ridică acum falnic, un mall şi un supermarket

ROCADĂ. Ion Barbu a fost mâna dreapta a lui Nicu Ceauşescu, preluând funcţia acestuia în momentul în care fiul dictatorului a fost detaşat la Sibiu

"De fapt, Ceauşescu a fost cel care a avut această idee. Motivele au fost multiple. Pe de-o parte, ambiţia de a demonstra ruşilor, care găzduiseră Olimpiada din 1980, că şi ţara noastră poate să facă acest lucru. Apoi, dorinţa fostului preşedinte de a aduce România în atenţia lumii, de a o face cunoscută peste tot. Mai exista şi un alt substrat şi anume acela că aveam la acea oră sportivi foarte valoroşi care însă erau permanent dezavantajaţi la concursurile de mare anvergură, iar acasă nu ne-ar mai fi putut fura nimeni. În 1984, la Los Angeles, România a ocupat locul doi pe medalii, profitând de boicotul ţărilor comuniste, şi lui Ceauşescu îi intrase în cap că la Bucureşti am putea să fim primii", a explicat fostul demnitar.

Palat de sport cu 18.000 de locuri

"Planul a fost pus la cale între 1985 şi 1987 şi era de o amploare greu de imaginat şi acum, în zilele noastre. Numai bugetul estimat se ridica pe atunci la circa 100 de milioane de lei, o sumă imensă pe atunci, aproximativ 8,5 milioane de dolari la cursul acelor vremuri. Pe locul unde se afla fosta puşcărie Văcăreşti urma să se construiască un imens complex sportiv. În primul rînd era vorba de lacul olimpic pentru probele de canotaj şi caiac canoe. Pentru realizarea sa, muncitorii trebuiau să sape un canal până la râul Argeş, iar specialiştii estimau că numai pentru umplerea lacului ar fi fost nevoie de circa trei luni. Apoi, în imediata apropiere fusese proiectat Palatul Sportiv, imens, cu 18.000 de locuri şi cu tribune mobile, un model unic la acea vreme, dacă ţinem cont de alăturarea cu baza de cantoaj. Aici ar fi urmat să se dispute întrecerile de baschet, handbal şi volei. Tot acolo urmau să fie construite şapte terenuri de tenis, unul de atletism, un bazin de înot şi mai multe hoteluri"" povesteşte, acum, Barbu. Din palatul de sport al lui Ceauşescu s-a ales praful, iar acum suprafaţa imensă din zonă a fost acoperită cu mallul din imediata apropiere a lacului Văcăreşti.

PE APA SÂMBETEI. Lângă Palatul Sporturilor se afla lacul Văcăreşti (indicat de săgeată), acolo unde urmau să se desfăşoare probe de caiac-canoe, la Olimpiada din 2004

Tot în acest proiect intrase şi construirea Complexului de tineret al Capitalei, în zona unde se află azi supermarketul Orhideea. Acolo trebuia să fie ridicat un hotel cu 15 etaje, mai multe terenuri de antrenament, spaţii culturale şi de alimentaţie. Satul olimpic era prevăzut a fi construit în zona Lacului Morii, iar la Glina urma să fie amenajat portul Bucureşti, punct terminus al Canalului Dunăre - Marea Neagră", a mărturisit fostul prim-secretar al UTC-ului.

Depuneam candidatura în 1990

Conform spuselor lui Ion M. Barbu, România întocmise deja dosarul pentru organizarea Olimpiadei din 2004, iar acesta urma să fie depus la Comitetul Olimpic în 1990. Lucrările începuseră deja, dar Revoluţia a pus cruce unui obiectiv ce se dorea a fi cea mai mare realizare din epoca Ceauşescu!