Pilotul aeronavei prezidentiale poloneze putea evita prabusirea daca ar fi avut la dispozitie cinci secunde in plus

Inregistrarile arata ca Arkadiusz Protasiuk, comandantul aeronavei, si-a dat seama prea tarziu ca avionul se afla foarte aproape de sol. In momentul in care si-a dat seama de acest lucru, el a incercat sa redreseze aeronava, insa aceasta nu a avut timp sa recupereze decat 60% din puterea necesara pentru planare, fiind nevoie de inca cinci secunde.

Imediat ce capitanul Protasiuk a devenit constient de faptul ca planarea era imposibila si ca va avea loc un impact cu solul, el a incercat o „aterizare dura”. Soarta avionului si oficialilor de rang inalt de la bord fiind decisa in cateva secunde, comandantul avionului a fost nevoit sa ia o hotarare intr-un timp foarte scurt.

Pentru a nu cadea la sol, comandantul echipajului polonez a efectuat manevre de ridicare a partii din fata a avionului, insa acesta a lovit un copac cu una dintre aripi. O treime din aripa s-a detasat. Avionul, de tip Tupolev-154M, a lovit solul cu coada si a inceput sa se invarta in jurul axei sale. Motoarele s-au desprins, iar avionul s-a dezintegrat si a luat foc.