Cum a reușit să strângă Ion Țiriac primii săi bani: „50 de bani azi, 50 de bani mâine…”

„Tenisul pentru mine a fost o întâmplare. Eu eram foarte bun, unul din juniorii buni la tenis de masă. Antrenamentele la tenis de masă le faceam exact acolo unde erau şi cele trei terenuri de tenis. Tenis jucau numai oamenii cu bani si pe vremea aia. Eu veneam dimineaţa la 6, când jucau boierii mari, ca să le strâng mingile şi îmi dădeau 25 de bani. Dacă stăteam două ore erau 50 de bani. 50 de bani azi, 50 de bani mâine, poimaine aveam 3 lei. Într-o sâmbătă sau duminică unuia dintre acesti burtosi nu i-a venit partenerul şi cum eram mai tinerel m-a întrebat dacă nu pot să îi arunc mingile inapoi. Cum dădea, cum îi dădeam înapoi. Era 5 mai 1955, cu 4 zile inainte sa implinesc 15 ani. A fost primul meu contact cu racheta de tenis si cu tenisul”, a povestit Ţiriac la TelekomSport.

Rezulatele lui Ion Țiriac în tenis au fost extraordinare. Înaintea apariției clasamentului ATP, în 1968, el era văzut de specialiști drept unul dintre primii 10 jucători ai lumii. El a cucerit alături de Ilie Năstase titlul la Roland Garros și a jucat trei finale de Cupa Davis pentru România. Țiriac a fost inclus în International Tennis Hall of Fame, în anul 2013.