Bill Gates și soția sa, Melinda, au atras atenția publicului printr-o regulă neobișnuită aplicată celor trei copii ai lor. Spre deosebire de mulți părinți care își doresc să le ofere urmașilor un trai mai bun decât au avut ei, cuplul Gates a ales să le insufle lecții despre responsabilitate și valoarea muncii.
În loc să le pună la dispoziție toate avantajele materiale pe care averea imensă le-ar fi permis, Bill și Melinda Gates au preferat să le transmită copiilor importanța disciplinei și a efortului personal.
Cei doi au considerat că educația nu trebuie să se bazeze pe lux, ci pe principii solide precum modestia, etica muncii și autodisciplina.
Una dintre cele mai discutate decizii a fost aceea de a nu le permite copiilor să folosească numele de familie „Gates” până la intrarea în liceu. Această regulă a fost menită să îi protejeze de avantajele nemeritate și să îi ajute să se dezvolte ca indivizi independenți, fără a fi influențați de statutul tatălui lor.
Potrivit relatărilor, Bill și Melinda au dorit ca cei trei copii să crească având „așteptări normale” și „responsabilități normale”. În loc să fie tratați ca moștenitori privilegiați, aceștia au fost educați să înțeleagă că succesul se obține prin muncă și perseverență.
Cuplul Gates a subliniat în repetate rânduri că adevărata moștenire pe care o pot lăsa copiilor nu constă în bogăție, ci în valori durabile. Ei au insistat asupra ideii că formarea unui caracter puternic presupune asumarea responsabilităților și înțelegerea importanței muncii grele.

Această abordare neconvențională a educației a fost privită de mulți ca un exemplu de disciplină și echilibru. Într-o lume în care copiii miliardarilor sunt adesea asociați cu luxul și privilegiile, Bill și Melinda Gates au ales să transmită un mesaj diferit: succesul nu se moștenește, ci se construiește.
Prin regulile impuse și prin accentul pus pe valori, cei doi au dorit să demonstreze că adevărata putere nu constă în avere, ci în caracter. Astfel, moștenirea pe care o lasă copiilor lor nu este una materială, ci una morală, bazată pe responsabilitate, muncă și perseverență.