Angel Labruna, cel mai bun marcator din istoria El Superclasico

În întreaga istorie, garnisită cu cele mai strălucitoare staruri ale fotbalului sud-american, nimeni nu s-a ridicat mai presus de Angel Labruna, care a rămas și astăzi cel mai prolific marcator din El Superclasico. Totodată, el este una dintre cele mai iubite personalități din istoria clubului „milionarilor” pentru care a strălucit atât ca jucător, cât și ca antrenor. Nu întâmplător Ziua Suporterilor lui River este sărbătorită în fiecare an pe 28 septembrie, data nașterii lui Angel Amadeo Labruna.

El a debutat pentru „milionari” pe 18 iunie 1939, într-un meci pierdut cu 1-0 în fața lui Estudiantes La Plata, când a purtat în premieră tricoul cu numărul 10.

În cele două decenii petrecute la River Plate, Angel Labruna a înscris 317 goluri în 515 meciuri, dintre care 293 de reușite au fost în campionat, performanță ce îl pasează pe locul secund în ierarhia all-time a celor mai buni marcatori din istoria ligii argentiniene, după Arsenio Erico. Labruna s-a evidențiat prin predilecția de a înscrie frecvent în cel mai fierbinte derby al fotbalului sud-american, Boca Juniors – River Plate, el fiind și în prezent cel mai prolific jucător din istoria El Superclasico, cu 22 de goluri în 16 confruntări.

Cu un instinct în fața porții inegalabil, Labruna a fost și golgeterul campionatului Argentinei de două ori, în 1943, cu 23 de goluri, și în 1945, cu 25 de reușite. El a debutat în 1942 în naționala Argentinei, pentru care va înscrie 17 goluri în 37 de selecții, câștigând două titluri de campion al Americii de Sud, în 1946 și 1955. Marele regret al lui Angelito Labruna, la fel ca și al membrilor generației sale, a fost că nu a putut străluci pe scena Cupei Mondiale în apogeul carierei sale întrucât Federația Argentiniană de Fotbal a refuzat să participe la turneele finale din 1950 și 1954. Astfel, singura apariție a lui Labruna la Cupa Mondială a fost la ediția din Suedia, din 1958, când avea aproape 40 de ani, iar Argentina a părăsit competiția încă din faza grupelor.

În 1959, Angel Labruna a plecat de la River Plate pentru a juca în Uruguay, la Rampla Juniors, și în Chile, la Rangers de Talca, iar cariera și-a încheiat-o în Argentina, la Platense, în 1961, când avea deja 43 de ani.

Pe 19 septembrie 1983, Angel Labruna a încetat din viață în urma unui infarct. Avea 64 de ani.

P.S. Povestea completă a lui Angel Labruna poate fi citită în ediția a doua a cărții „100 de fotbaliști legendari”, care va apărea în acest an.