După două luni de proces, Sean „Diddy” Combs a fost condamnat pentru infracțiuni legate de prostituție, dar a fost achitat de acuzațiile de trafic de persoane și șantaj, care l-ar fi putut trimite după gratii pe viață.
Una dintre cele mai celebre figuri ale hip-hop-ului, Combs, în vârstă de 55 de ani, poate ajunge totuși la închisoare pentru o perioadă de până la zece ani.
Este aproape cert că verdictul va pune capăt carierei sale de director muzical de succes, antreprenor de modă, ambasador de marcă și vedetă de reality TV, notează ASSOCIATED PRESS.
Rezultatul mixt a venit în a treia zi de deliberări ale juriului.
Combs a fost condamnat pentru că a transportat cu avionul persoane din întreaga țară, inclusiv iubitele sale și mai mulți bărbați plătiți ca escorte, pentru a întreține relații intime, o încălcare gravă a legii federale americane Mann Act.
Cu toate acestea, juriul format din opt bărbați și patru femei l-a achitat pe Combs de acuzațiile de conspirație de șantaj și de trafic de persoane, legate de acuzațiile că și-a folosit banii, puterea și forța fizică înspăimântătoare pentru a-și manipula iubitele în a participa în sute de “orgii” lungi de zile, alimentate cu droguri.
Combs și echipa sa de avocați au susținut că femeile au fost participante voluntare la “petrecerile” organizate de rapper și că oricât de violent ar fi fost el nu se justifica severitatea acuzațiilor.
După ce judecătorul a terminat de chestionat juriul și pe avocații ambelor părți, Combs a îngenuncheat în fața scaunului său și a părut să se roage.
Combs s-a ridicat apoi și a privit spre publicul din sala de judecată.
„Voi fi acasă în curând”, a spus el, zâmbind și strângându-și mâinile. „Vă iubesc. Vă mulțumesc, vă iubesc.”
Familia și susținătorii lui Combs s-au ridicat în picioare și au izbucnit în aplauze și urale, în timp ce Diddy îi privea înainte de a fi condus în afara sălii de judecată de către autorități.
De asemenea, familia i-a aplaudat pe avocații mogulului hip-hop, în timp ce aceștia s-au îmbrățișat, bucuroși de victorie.

(Citește și: P. Diddy cere ANULAREA procesului! Acuzații de rasism la adresa procurorilor din partea rapperului)
Combs va rămâne în arest în timp ce judecătorul analizează argumentul apărării potrivit căruia mogulului hip-hop ar trebui să i se acorde cauțiune și să fie eliberat până la pronunțarea sentinței.
Procurorii spun că vor încerca să obțină încarcerarea lui Combs
Acuzațiile pentru care Combs a fost condamnat duc la o pedeapsă maximă de zece ani după gratii, a notat procurorul adjunct Maurene Comey.
„Avocatul său a încercat să minimalizeze importanța” acuzațiilor pentru care Combs a fost condamnat, „dar dosarul spune altceva”, a spus procurorul.
Ea a spus că instanța a auzit mărturii despre ani de comportament ilegal, consum de droguri și încercarea de intimidare a martorilor.
Comey a susținut că există un „risc real ca Diddy să nu respecte ordinele acestei instanțe, să comită noi infracțiuni și să încerce să fugă de justiție”.
Un avocat al cântăreței R&B Cassie Ventura, fosta iubită a lui Sean Combs, care a l-a acuzat pe acesta că a bătut-o și a abuzat-o, a lăudat curajul acesteia în ciuda verdictului.
„Deși juriul nu l-a găsit pe Combs vinovat că a traficat-o pe Cassie dincolo de orice îndoială rezonabilă, ea a deschis calea pentru ca un juriu să îl găsească vinovat de transport de persoane în scopuri de prostituție”, a declarat avocatul lui Cassie, Douglas H. Wigdor.
„Povestind despre experiențele prin care a trecut, Cassie a lăsat o amprentă de neșters atât în industria divertismentului, cât și în lupta pentru justiție.”
(Citește și: Ce instrucțiuni le dădea Diddy escortelor masculine invitate la petrecerile sale. Mesajele uluitoare)