ProSport 25 – 2006. Revoluția fantastică de după Revoluție! Steaua și Rapid, adică Olăroiu și Răzvan Lucescu! Mihai Covaliu și Sandra Izbașa, “aur” la Europene!

Anul 2006 a fost cel mai bun din toți anii fotbalului românesc de după Revoluție, în ceea ce înseamnă echipe de club.

A fost atât de bun, încât a fost numit “fantastic”, echipele implicate au preluat și ele calificativul, devenind, normal, “fantastice”, iar fotbaliștii, fără nicio altă discuție, “UEFAntastici”!

Revoluția fantastică de după Revoluție! Steaua și Rapid, adică Olăroiu și Răzvan Lucescu!

Dar de unde a plecat totul? Încă din toamna lui 2005, când cursa paralelă spre triumf, între Steaua și Rapid, a început, pentru campionii din Ghencea cu meciurile din preliminariile UEFA Champions League.

Astfel, calificată direct în turul doi, Steaua a trecut acolo de Shelbourne, 4-1, scorul la general. Apoi, a fost eliminată de Rosenborg, 1-1 și 2-3. Eliminarea a trimis campioana României în Cupa UEFA, unde în grupă a obținut următoarele rezultate: 4-0 cu Lens, 0-0 cu Sampdoria, 3-0 cu Halmstads, 0-0 cu Hertha.

Toate aceste rezultate fiind obținute cu ucraineanul Oleg Protasov pe bancă, acesta plecând însă în iarna 2005-2006, în locul lui venind Cosmin Olăroiu. Cu Oli, Steaua elimină în “16”-îmi pe Heerenveen, 0-1 și 3-1, apoi, în “optimi”, pe Betis Sevilla, 0-0 și 3-0, în sferturile de finală pe Rapid, 1-1 și 0-0, grație golului marcat în Giulești, iar în semifinale e eliminată de Middlesbrough, 1-0 și 2-4.

De cealaltă parte, Rapid, antrenor Răzvan Lucescu, a jucat de la început în Cupa UEFA, cu următoarele rezultate: 5-0 și 5-0 în primul tur preliminar cu cei de la Saint Julia, 3-0 și 1-1 cu Vardar în turul doi, 1-0 și 1-1 cu Feyenoord în turul trei. Apoi, în grupă, giuleștenii au făcut 2-0 cu Rennes, 1-0 cu Șahtior, 1-0 cu PAOK Salonic, 1-2 cu Stuttgart. Reamintim că nu se jucau meciuri tur-retur în grupe.

Apoi, în “16”-imi, 2-0 și 1-0 cu Hertha Berlin, în “optimi”, 2-0 și 1-3 cu Hamburg, iar “sfertul” UEFAntastic, 1-1 și 0-0 cu Steaua.

Bănel Nicoliță a deschis scorul atunci în Giulești, pentru Steaua, iar Viorel Moldovan a egalat pentru Rapid. La retur, pe fostul “23 August”, în fața a 70.000 de spectatori, a fost o remiză albă. În semifinale, Dică a marcat pentru 1-0 în tur cu Middlesbrough, dar la retur, după 2-0 pentru Steaua, englezii au marcat 4 goluri consecutiv …

Mihai Covaliu și Sandra Izbașa, “aur” la Europene!

Tot în acel an, Mihai Covaliu a cucerit titlul european la sabie, la Izmir, în Turcia, dar fotbalul fantastic eclipsa în popularitate orice altă performanță!

2006 e și anul în care întreaga bandă dreaptă a naționalei României de la Cupa Mondială de fotbal din Italia, din 1990, Rednic-Sabău-Lăcătuș, este prezentă cu rezultate în prima ligă.

Astfel, Lăcătuș preia UTA Arad și o menține pe prima scenă, Ioan Ovidiu Sabău califică Gloria Bistrița în cupele europene, iar Mircea Rednic va duce, la sfârșitul acelui sezon, 2006-2007, pe Dinamo, către ultimul (deocamdată) titlu de campioană…

Tot în 2006 își începe marea carieră la vârf, senzaționala gimnastă Sandra Izbașa, cu primul ei titlu, aur în proba de sol, la Campionatele Europene de la Volos, Grecia!